メタボロミクスのあれこれ

メタボライトは、生体系において重要な役割を演じています。エネルギーを輸送し、細胞の情報伝達や制御を調整するほか、各種プロセスの構成要素としても機能します。メタボライトの変化を研究すれば、生化学の基礎となる貴重な知見を手に入れ、表現型分析や動的プロファイリングのまたとないチャンスを得ることができます。メタボライトは疾病のマーカーとしても機能し、遺伝子と機能の相関性を示すものにもなります。

メタボロミクスは、生体系を理解するための効果的な入り口となる手法で、ゲノム研究やプロテオミクス研究を強力に補完することが可能です。

メタボライトは化学的にきわめて多様で、それぞれの構造や官能基、物理化学的特性には大きな違いがあります。こうした特徴と、きわめて広い存在範囲により、メタボロミクス研究には大きな困難が伴います。また、化合物の検出や同定、定量といった目的により分析要件が大きく異なることも、メタボロミクス研究をさらに複雑なものにしています。

単一の装置や技術だけでは、すべてのメタボロミクス研究に対応することはできません。もっとも広く用いられている分析手法は、ガスクロマトグラフィか液体クロマトグラフィのいずれかと組み合わせた質量分析（GC/MSまたはLC/MS）です。親水性化合物の分析では、キャピラリ電気泳動と質量分析の組み合わせ（CE/MS）がしばしば用いられます。

メタボロミクス研究には通常、数多くのサンプルや複雑なデータの処理が伴います。そのため、強力なデータ解析機能も欠かせません。

アジレント・テクノロジーは、GC、LC、CE、GC/MS、LC/MS、CE/MSなど、業界でもっとも多彩なメタボロミクス研究用ソリューションを提供しています。また、メタボライトの同定や定量、統計解析に対応できる強力なソフトウェアツールも用意しています。

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